A medida que las cadenas de suministro se vuelven más complejas y los fabricantes de equipos originales recorren el mundo en busca de asociaciones que les den una ventaja competitiva, los proveedores (incluidos los responsables del tratamiento térmico) se ven sometidos a una presión cada vez mayor para cumplir sus compromisos sin sorpresas.
Aunque nadie puede garantizar una producción sin fallos 100% del tiempo, la falta de un plan de respaldo si algo sale mal durante el procesamiento térmico puede ser devastador.
Por eso es primordial la planificación de contingencias (de hecho, los sistemas de calidad de muchos fabricantes de equipos originales la exigen). Se trata de una vía de doble sentido: Los fabricantes deben entender perfectamente qué podría desencadenar situaciones de emergencia o de desbordamiento y tener un plan para afrontarlas. Y los termoprocesadores que esperan ganar este trabajo deben tener la capacidad disponible para asumirlo y un equipo accesible y flexible.
Interrupciones planificadas y no planificadas del horno
No hay ningún fabricante en activo que no haya sufrido una interrupción de sus equipos o instalaciones que afecte a su trabajo.
Las interrupciones de los equipos de tratamiento térmico pueden deberse a diversas circunstancias: Puede que un horno tenga que desconectarse para su mantenimiento regular. Tal vez un horno funcione mal, lo que requiere una parada inmediata para su reparación. O bien, un problema externo de las instalaciones puede impedir el uso de los hornos.
Algunas interrupciones, como las de mantenimiento o sustitución de equipos, pueden planificarse. Otras no. En cualquier caso, ¿cuál es su plan de respaldo? Si no dispone de uno, o si no está satisfecho con el que tiene actualmente, considere la posibilidad de asociarse con un procesador térmico externo para desarrollar uno de inmediato.
Qué buscar en un procesador térmico de emergencia / desbordamiento
En última instancia, el socio ideal cuenta con el equipo adecuado, la capacidad suficiente, la mano de obra adecuada y el conocimiento del proceso pertinente para hacer el trabajo exactamente como usted lo haría. En Paulo, lo demostramos con lo que llamamos "recorrer el proceso". Llevamos a su equipo a las instalaciones para que siga el recorrido de sus piezas, desde la recepción inicial en el muelle de carga, pasando por el procesamiento térmico y las pruebas de laboratorio, hasta el embalaje y el envío.
También analizaremos sus especificaciones, revisaremos las certificaciones o aprobaciones industriales aplicables e incluso realizaremos tratamientos de prueba en piezas de muestra para garantizar que podemos realizar su trabajo según lo especificado. Es un trabajo metódico que sus clientes agradecerán que haya hecho por adelantado.
Pero, ¿qué ocurre si un problema imprevisto deja fuera de servicio su capacidad de tratamiento térmico interno?
En el mejor de los casos, ya tiene un plan en marcha y todo lo que tiene que hacer es llamarnos para ponerlo en práctica.
Pero si no es así, aquí es donde nuestro equipo brilla. La comunicación abierta, la accesibilidad y la capacidad de reunir recursos y conocimientos de toda la empresa hacen que Paulo sea diferente.
En este estudio de casodiscutimos cómo el equipo de Paulo División de Murfreesboro ayudó a un cliente de Pensilvania a mantener su programa de producción después de que un incendio dañara sus instalaciones y dejara su equipo de tratamiento térmico inutilizado durante meses.
Fluctuaciones de la producción
A veces, factores externos que no tienen nada que ver con su capacidad de tratamiento térmico interno pueden poner en peligro la producción.
El rápido aumento del volumen de producción puede desbordar fácilmente las operaciones internas. Una mayor demanda de productos suele ser un buen problema, pero sigue siendo un problema. Si los fabricantes no cuentan con un plan para absorber el desbordamiento resultante, sobrepasan los plazos incumplidos y se convierten en el cuello de botella de la cadena de suministro.
En otras palabras, si los fabricantes se enfrentan a un repunte repentino del volumen sin haber previsto ninguna contingencia, renuncian a su capacidad de capitalizar lo que debería ser una historia de éxito.
Evolución de las relaciones de desbordamiento
A veces, lo que comienza como una relación de emergencia/desbordamiento puede convertirse en una asociación de producción regular.
Por ejemplo, uno de nuestros clientes a largo plazo, un importante fabricante de elementos de fijación, nos enviaba inicialmente piezas pesadas de camiones y vagones para su tratamiento térmico sólo cuando el volumen de producción superaba su capacidad interna.
Pero a medida que la relación maduraba, surgieron dos factores que indicaban que tenía sentido comercial tratar a Paulo como una extensión de su cadena de producción.
En primer lugar, su esquema logístico era grande y poco manejable, lo que dificultaba la coordinación de la entrega puntual de piezas de ida y vuelta entre nuestra planta de Murfreesboro y sus instalaciones de Texas. Nuestra estructura era más sencilla, así que aceptamos encargarnos del envío. Esto redujo la carga para el cliente y garantizó un tránsito más rápido.
En segundo lugar, al tratar nuestra planta como una extensión de sus propias instalaciones, podrían redirigir los costes de capital y mantenimiento en los que habrían incurrido al comprar y mantener hornos adicionales.
Problemas de calidad o aprobación
Tal vez su capacidad interna sea suficiente para procesar volúmenes de producción variables. Y puede que su régimen de mantenimiento de hornos mantenga su equipo de tratamiento térmico en plena forma.
¿Pero qué pasaría si surgieran problemas de calidad? ¿Y si demasiadas piezas no pasan las inspecciones? O, si ya trabaja con un proveedor de tratamiento térmico, ¿qué ocurriría si éste no cumpliera sus especificaciones de forma sistemática? ¿Y si pierden las aprobaciones de clientes clave que le obligan a trasladar su trabajo a otro lugar rápidamente?
Independientemente de que surjan problemas de calidad o de certificación en las operaciones de tratamiento térmico internas o subcontratadas, el coste de los retrasos persistentes y de los altos índices de desechos se mide en algo más que en dólares perdidos.
Contar con un equipo de tratamiento térmico de emergencia debería formar parte de los planes de contingencia de todo fabricante. Una ventaja obvia es que su equipo de tratamiento térmico de reserva puede garantizar que los programas de producción permanezcan intactos y que sus obligaciones con los clientes se cumplan.
Pero hay otra ventaja, no tan obvia, que entra en juego si su tratador térmico de reserva se convierte en un solucionador de problemas.
Ese fue el caso cuando un proveedor de automóviles se puso en contacto con nosotros durante una crisis de calidad en una de sus instalaciones. La investigación de los fallos de las piezas que iniciamos dio lugar a la adopción de una medida correctiva durante el tratamiento térmico que eliminó los problemas de calidad.
Cómo lo hacemos
Si está investigando a posibles socios de tratamiento térmico de emergencia o de desbordamiento, probablemente se pregunte si realmente pueden cumplir con la afirmación de que siempre estarán dispuestos a aceptar trabajos adicionales, incluso con muy poco tiempo de antelación.
Para nosotros, está integrado en nuestra forma de hacer negocios:
- Hacemos muchas previsiones, lo que implica una comunicación frecuente con los clientes actuales y potenciales. ¿Cómo será la demanda en su sector este año? ¿El año que viene? ¿El año siguiente? ¿Necesitarán que procesemos la misma cantidad de piezas a lo largo del tiempo? ¿Más? ¿Menos? Las respuestas a estas preguntas nos ayudan a saber cuánto tiempo y espacio del horno nos queda para los trabajos de emergencia y de desbordamiento.
- Además de realizar encuestas sobre el índice de utilización a nivel corporativo, el personal de nuestra planta vigila de cerca los índices de utilización en tiempo real para ayudarnos a entender qué ajustes de programación o de equipos debemos hacer para asumir proyectos sorpresa.
- Paulo se esfuerza por mantener los puestos críticos, como los operarios de los hornos y el personal de calidad, con una dotación completa; además, nuestro departamento de recursos humanos cuenta con procesos para reorientar al personal de la empresa y de las plantas o añadir nuevo personal cuando aumenta la demanda.
- Durante décadas, Paulo ha ampliado continuamente sus instalaciones y ha invertido en nuevos equipos para satisfacer continuamente la demanda de los clientes.
La elección del socio adecuado para el tratamiento térmico de emergencia y de desbordamiento puede ser desalentadora. Hay mucho en juego en la decisión. Si cree que Paulo es un candidato para su negocio y quiere iniciar una conversación, contacte con nosotros ahora.